Schüleraustausch nach Thailand
Eine Reise in das Land des Lächelns: Austausch mit der Princess Chulabhorn Science High School Phitsanulok
„Sawatdee kha / Sawatdee khrap“ – ein Lächeln, Hände zum Gebet zusammenführen und verbeugen! Oft wurde das richtige Begrüßen geübt – und das war gut so! Nach wochenlanger Vorfreude und Anspannung ging es endlich los: Das Freihof-Gymnasium machte sich kürzlich auf, seine Partnerschule Princess Chulabhorn Science High School in Phitsanulok zu besuchen. Mit dabei waren 15 Schülerinnen und Schüler der Klassen 10 und 11, begleitet von den Lehrkräften Herr Manthey, Frau Blennemann und Frau Walter.
In Bangkok hatte die Reisegruppe anfangs die Gelegenheit, erste vorsichtige Kontakte mit der fremden Kultur zu machen. Beim Besuch mehrerer Tempel fiel sofort auf, dass viele Thailänder nicht nur tief in ihrer Religion verwurzelt sind, sondern dass sie immer noch eine große Verbundenheit mit der vor zwei Monaten verstorbenen „Queen Mother“ Sirikit fühlen, die das Land von 1950 – 2016 zusammen mit ihrem Gemahl König Bhumibol fürsorglich regierte. Das Highlight des Aufenthalts in Bangkok war aber für viele Schülerinnen und Schüler sicherlich der Boiyoke Tower in schwindelerregenden 300 Metern Höhe mit Aussicht auf Bangkok.
Nach ein paar Tagen in der Hauptstadt ging es weiter zur Partnerschule nach Phitsanulok, einer naturwissenschaftlich ausgerichteten Schule, mit der das Freihof-Gymnasium bereits seit 2011 eine Partnerschaft unterhält. Schnell bemerkte man, dass das Leben hier in der Schule ganz anders war: Schlafräume für 20 Schülerinnen oder Schüler, fremdartiges Frühstück mit Reis und Fisch am hellen Morgen, Antreten in Schuluniform zum morgendlichen Apell und gemeinsames Singen der Nationalhymne waren nur einige Neuheiten für die deutsche Reisegruppe. Auch hier konnte die Reisegruppe in die Kultur des Landes eintauchen: Es wurden mehrere Ausflüge in die nähere Umgebung gemacht, so z.B. nach Sukhothai, der ersten Hauptstadt Thailands im 13. bis 15. Jhdt., die heute zum UNESCO Weltkulturerbe gehört. Zudem durfte die Reisegruppe mit ihren Gastgebern das traditionelle Lichterfest Loy Krathong feiern, wobei selbstgebastelte Krathongs, Lichterboote, auf ein Gewässer gesetzt werden. Dazu wird traditionelle Kleidung getragen.
An einem Wochenende durften die deutschen Schüler Zeit mit den Familien ihrer thailändischen Austauschschüler verbringen und genossen oft wunderbare Natur an Wasserfällen oder einfach Zeit an einem Swimming-Pool.
Ein weiterer wichtiger Moment des Aufenthalts war die Begegnung mit den Patenkindern des Freihof-Gymnasiums. Seit zwei Jahren werden zwei Jugendliche durch Spenden unterstützt, so dass ihnen ein Schulbesuch ermöglicht werden kann. „Zu sehen, dass das Geld hier wirklich gebraucht und sinnvoll eingesetzt wird, war eine wichtige Erfahrung“, so die Aussage einer Lehrerin.
Das Fazit aller Beteiligten über die Reise in das Land des Lächelns, von dem der Abschied allen schwer fiel, war eindeutig: Sie hatten die Gelegenheit, die Gastfreundschaft Thailands kennenzulernen – so wie man es als Tourist nie erfahren kann – die Gelegenheit thailändischen (Schul-)Alltag mitzuerleben, fremde Gerichte auszuprobieren und Freundschaften zu schließen. Es war eine unvergessliche Zeit, intensiv und bereichernd. Sie lernten die Freiheit zu schätzen, in der man hier in Deutschland als Schülerin oder Schüler leben kann und sind für diese einmalige Chance des Austauschs sehr dankbar.
Der Austausch wird finanziell von der Organisation PASCH – „Schulen: Partner der Zukunft“ – unterstützt.
(Text: Ursula Walter, Fotos: privat)
